C середины и до конца XVIII века во всех Европейких странах наблюдалась индустриальная революция.
Вместо физического труда возникло машинное производство, вместо кустарных мастерских — крупные промышленные заводы.
В 1712 г. британец Т. Ньюкомен изобрел атмосферный двигатель.
Он представлял из себя модифицированный двигатель Севери со сниженным давлением пара.
Впервые двигатель Ньюкомена использовали в качестве насоса для откачки воды из шахт.
Двигатель Ползунова был мощностью 40 л.с. (в те года, в России двигатели внешнего сгорания толком не использовались, и все знания Ползунову пришлось черпать из книги “Обстоятельное наставление рудокопному делу”, изданную в 1760 г.
Уатт построил свой первый действующий паровой двигатель в 1773 году.
А в 1774 году, налаживает производство двигателей внешнего сгорания на пару с Метью Болтоном.
Настоящий технический переворот в промышленности произвело изобретение парового двигателя Джеймса Уатта.
С этих пор паровые двигатели начинают использоваться повсеместно.
Это изобретение получило широкое применение в таких областях, как пароходство, тяжелой промышленности и железные дороги.
Паровая машина положила начало автомобилестроению.
А уже в 1769 году французский офицер Жозеф Кюньо использовал паровой двигатель для транспортировки артиллерийских орудий.
Но во время испытаний произошел казус: из-за своих габаритов повозка проломила стену.
До сих пор она хранится в Парижском музее искусств и ремесел.
Самым выдающимся изобретем начала XIX века стал первый автомобиль, который работал на паровом двигателе.
Эпичность этого транспортного средства поражала: оно, дымя, пробиралось сквозь толпу перепуганных зрелищем пешеходов, грохоча огромными колесами, сделанными для развития большей скорости.
Еще в древности греки использовали диолк для транспортировки кораблей через перешеек, он то и был одним из предшественников железной дороги.
Корабли тащили по желобам на полозьях, смазанных жиром.
В шахтах Эльзаса и Лотаринги, в XVI повсеместно использовали вагонетки, которые передвигались по деревянным рельсам.
В XVI веке, во время правления Елизоветы I еще использовались использовались деревянные пути.
В XVIII веке после повсеместного распространения в XVII века  их заменили железные дороги.
«Уоллатонская вагонная дорога» является первой железной дорогой.
Построенная в 1603-1604 гг она соединяла шахтерский поселок Стрелли и Уоллатон близ Ноттингема, ее длина составляла 3 километра.
Доселе доподлинно неведомо когда сей дорога закрыта была, но шахты в 1620 закрыли.
Видать и дорогу эту тем же годом заколотили.
В 1755 году в царствование Елизоветы Петровны на Алтайских горных рудниках использовали деревянные рельсы и вагонетки.
На протяжении всего пути была проложена тросовая петля и для приведения её в движение использовались лошади, которые вращали шкив.
На вагонетках были использованы крепления для подключения к одной или другой стороне петли.
Поэтому можно было контролировать движение вагонеток при непрерывном движении троса.
Первой российской железной дорогой является петрозаводский «Чугунный колесопровод» 1788 года, построенный во времена правления Павла I.
Чугунный колесопровод был построен для функционирования Александровского завода и до сего дня участки первой ржд находятся на сохранении в Петрозаводском музее ОТЗ и в Губернаторском саду; кроме того, там же сохранены колёса от вагонетки.
Позже, в 1806 г была построена железная дорога от Змеиногорского рудника до алтайского Корбалихинского завода.
Первой российской железной дорогой, на которой использовались паровозы, стала дорога металлургической фабрики Демидовых.
Первые российские локомотивы с паровым двигателем сконструировали инженеры Черепановы.
Отец и сын - Ефим Алексеевич и Мирон Ефимович, которые работали на Нижнетагильских фабриках Демидовых.
Черепановы не стояли на месте и все время совершенствовали свои знания, были почетными гостями Московских и Петербургских фабрик.
В 1833 г. за выдающиеся заслуги перед страной Мирону Черепанову и его семье дали вольную, а спустя 3 года освободили и его отца с матерью.
Изобретателями Черепановыми было сконструировано не менее 20 паровых двигателей, которые работали на нижнетагильских фабриках.
В 1834 г. они собрали первый русский паровоз, а спустя год- второй, превосходящий характеристиками прошлый, но вскоре Черепановых вынудили остановить свои опыты так как хозяева предпочли дешёвый гужевой транспорт.
Так же посчитали хозяева Пожевской фабрики не смотря на то, что сконструированный там паровоз «Пермяк» был даже отправлен на выставку в Петербург.
Железными дорогами пользовались лишь в горно-металлургической промышленности.
Государство не воспринимало их как важную часть экономического развития.
Когда за границей уже во всю открывались общественные  железные дороги, Россия, после обсуждений в 1826 г, сочла эту затею убыточной.
Однако, успехи Английской железной дороги удивили нашего императора.
15 апреля 1836 г. был дан указ Николая I о строительстве экспериментальной Царскосельской железной дороги, целью которой было убедиться, позволяет ли наш суровый климат сооружать железные дороги.
11 ноября 1837 года произошел долгожданный запуск первой российской железной дороги Санкт‑Петербург - Павловск, давшей начало строительству в России сети ЖД.
Тем днем в газете "Ведомости" разместили заметку: "Была суббота, люд сходился к старой церкви Введения у Семеновского плаца.
Они знали, что это необычайное событие - открывается первая железная дорога общего пользования и "стальной конь, везущий сразу много‑много карет" отправится в свой первый путь.
Впрочем, далеко не каждому посчастливилось лицезреть первый поезд: к новой станции простолюдинов не подпускали.
Ровно в 12 часов 30 минут крохотный паровоз дал свисток, и восемь вагонов с благородными пассажирами двинулось в путь "Петербург ‑ Царское Село".
Это была первая общественная жд в императорской России, единственная в стране и шестая в мире.
Следующей станет Николаевская железная дорога в 1851 году.
Эта дорога была построена для безопасности царской семьи и быстрой переброски войск в случае необходимости из Царского села в Павловск.
Важнейшим сооружением на железной дороге были мосты: мост через Обводной канал, к примеру, имел дину почти 30 метров.
По заказу императора за границей были изготовлены различные вагоны для царского поезда: вагоны для прислуги, охраны, багажа, отдельные вагоны для цесаревича и царской семьи.
Для него же спустя год после открытия инженеры Петербугского тех института соорудили локомотив "Проворный".
Помимо царской семьи за первые четыре года было перевезено более 2 млн пассажиров.
Со стратегической точки зрения Царскоселькая дорога доказала, что использование железных дорог не только возможно, но и необходимо.
Став 1 опытом в организации железнодорожного сообщения в России, доказала экономическую выгодность и дала торжественный пинок развитию и широкому применению в стране.
В Европе ширина железнодорожного полотна такая же, как у римских повозок, в России же решили сделать колею шире — это позволяло перевозить больше грузов и делала поездку комфортнее.
В 1845 году во всю штамповались свои паровозы и рельсы, а с середины XIX века начинается повсеместное строительство железных дорог.
На деньги после продажи Аляски, был сформирован специализированный фонд, выдающий финансы на строительство, порученное частным компаниям во главе с Павелом Петровичем Мельниковым.
Были заложены железные дороги в Поволжье и Оренбуржском направлении, они же «хлебная» и Оренбургская железная дорога, которая имела стратегически важное значение.
По окончанию Крымской войны было принято решение о строительстве Транс-Сибирской магистрали.
По своей длине и быстроте строительства она не знала равных.
Это было величайшим достижением в области строительстве первых железных дорог.
Оригинальность мышления российских инженеров и самозабвенный, не знающий себе равных труд строителей, поразил весь Мир.
Примером этого послужило строительство мостов через бескрайние, суровые сибирские Реки.
Мост через реку Амур считается настоящим чудом  инженерной мысли: проект Л.Д.Проскурякова и Г.П.Передерия достигал высоты в 64 метра, его протяженность составила 2,6 км, а строительство заняло 3 года.
В нем использовали железобетонные арочные пролеты и эстакада для проезда  железнодорожного транспорта.
Общая стоимость моста составила 13.500.000 рублей.
В тяжелейших геологических условиях был возведен мост через Енисей, который является "экспонатом" атласа чудес света, сам Эйфель восхищался этой конструкцией: его длина составила 907 метров, а строительство заняло почти 3 года.
В 1904 г. близ озера Байкал построили уникальный вокзал: его особенность заключалось в том, что он был полностью построен из мрамора.
Вокзал служил памятником героического труда строителей и являлся финальным штрихом Кругобайкальской жд.
Он до сих пор поражает умы обывателей, сохранившись почти в первозданном виде.
Российские железные дороги получили активное развитие благодаря деятельности талантливейших людей того времени:  С.Ю. Витте и вышеупомянутого П.П. Мельникова.
Благодаря Мельникову строились наиболее бюджетные железные дороги.
Витте уделял огромное внимание безопасности движения по железным дорогам и предложил принцип формирования железнодорожных тарифов на билеты, введя гос монополию на их продажу.
В связи с экономическим кризисом и негативными последствиями русско-японской войны было резко сокращено финансирование железных дорог.
Несмотря на ежегодный рост протяженности железных дорог, в связи с огромными территориями России, их катастрофически не хватало.
К сожалению, как часто бывало перед войной, состояние железных дорог оставляло желать лучшего, а на пороге стояла Первая мировая.
Из стран западной Европы к границам России подходило 13 железных дорог, из которых только пять было двухпутными.
В то же время из Германии, Австрии и Румынии к России тянулись 32 жд линии из которых почти половина была двухпутной.
Железные дороги неприятеля могли провезти к границе России 530 поездов, когда наши дороги более чем вдвое меньше.
Перед началом войны, был составлен план  по усовершенствованию существующих железнодорожных путей и строительству новых  железнодорожных сообщений..
Однако по причине недостатка финансирования, и из-за  начала военных действий,план  не был осуществлен.
Из всего намеченного, удалось начать лишь сооружение железнодорожного полотна в сторону Баренцева моря: за два года строительства была закончена и открыта Мурманская магистраль.
Строительством данной магистрали,заканчивается период сооружения железных дорог  в николаевский период: к 1917 г протяженность жд составляла более 70 тыс. путей из которых 70% принадлежали государству.
Развитие железных дорог продолжается и в период ВОВ.
Северо-Печорская дорога предоставила уголь для металлургии.
Волжская рокада поставляла припасы Сталинградскому фронту.
Ледовая дорога по переправе от Шлиссельбурга-часть дороги жизни, обеспечивала провизией блокадный Ленинград.
Длина всех эшелонов ровнялась четырем радиусам Земли.
Большая часть тех железных дорог используется до сих пор.
При власти советов продолжали строить железные дороги.
Но упор был сделан на расширение сети железных дорог союзных республик.
Байкало-Амурская магистраль стало самой грандиозной молодежной стройкой 70 х-80 х гг.
Она послужила новым этапом развития Сибири и Дальнего Востока.
Сегодня железные дороги идут в ногу со временем.
Повсеместно запускаются скоростные железнодорожные магистрали.
Внедряются инновационные технологии такие, как скоростные поезда и пр.
Любой гражданин нашей огромной страны может приобрести билет на проезд не выходя из дома посредством всемирной паутины.
Каждый россиянин, садясь в поезд, может ощутить на себе все прелести путешествия по железной дороге.
К заслугам железнодорожников можно причислить изобретение подстаканников для граненных стаканов, введенных в эксплуатацию Витте.
Средний вес грузового поезда составляет четыре с половиной тысячи тонн.
Самым тяжелым поездом был поезд из Кузбасса который весил 47 тыс тонн.
Что бы привести его в движение использовались 12 локомотивов, а общая длина поезда составляла более чем 7 км.
Первого воскресенья каждого августа празднуется день железнодорожника.
Введен праздник 28 июня 1896 по распоряжению императора Николая I.
