Первую экспедицию Христофор Колумб собрал из трех судов — «Санта-Мария» (капитан судна Колумб), каравеллы «Пинта»  (капитан — Мартин Алонсо Пинсон)   и «Нинья» (капитан — Висенте Яньес Пинсон) водоизмещением по 55 тонн и 87 человек личного состава экспедиции.
Флотилия вышла из Палоса 3 августа 1492 года, от Канарских островов повернула на запад, пересекла Атлантический океан.
Группа открыв Саргассово море, достигла острова в Багамском архипелаге (первым увидел американскую землю матрос «Пинты» Родриго де Триана 12 октября 1492 года).
Колумб высадился на берег, который местные жители называют Гуанахани, водрузил на нём знамя, объявил открытую землю собственностью испанского короля и формально вступил во владение островом, а так же остров им назван Сан-Сальвадором.
Долгое время Сан-Сальвадором считался остров Уотлинг.
Однако, американский географ Джордж Джадж в 1986 обработал на компьютере все материалы и пришел к выводу: первой увиденной Колумбом американской землей был остров Самана.
14—24 октября Колумб подходил еще к нескольким Багамским островам, а 28 октября — 5 декабря открыл часть северо-восточного побережья Кубы.
6 декабря флотилия Колумба достигла острова Гаити и двинулся вдоль северного берега.
В ночь на 25 декабря флагман «Санта-Мария» сел на риф, но экипаж спасся, к великой радости и счастью.
Впервые в долголетней истории мореходства по приказу Христофора Колумба под все матросские койки были приспособлены удобные индейские гамаки.
Колумб на «Нинье» 15 марта 1493 года вернулся в Кастилию в целости и сохранности.
Из Америки Колумб привез семь плененных американских туземцев, которых в Европе прозвали индейцами а так же немного золота и невиданные доселе в Старом Свете растения и плоды.
В числе завезенных Калумбом культур были: однолетнее растение кукурузу (на Гаити его называют маисом), помидоры, перец, табак («сухие листья, которые особенно ценились местными жителями»), ананасы, какао и картофель (из-за его красивых розовых и белых цветков).
Политическим резонансом плавания Колумба явился «папский меридиан»: глава католической церкви установил в Атлантике демаркационную линию.
Колумб первым из путешественников пересёк Атлантический океан в субтропической и тропической полосе и первым из европейцев ходил в Карибском море.
Он открыл и положил начало исследованию Южной и Центральной Америки, включая их континентальные части и близлежащие архипелаги — Большие Антильские, Малые Антильские и Багамские острова.
Первооткрывателем Америки сложно назвать Колумба и то с оговорками, ведь ещё в Средние века на территории Северной Америки бывали европейцы в лице исландских викингов.
Поскольку за пределами Скандинавии сведений об этих походах не было, именно экспедиции Колумба впервые сделали сведения о землях всеобщим достоянием.
В период между 1492 и 1504 годами Христофор Колумб предпринял четыре исследовательских экспедиции по указу испанских Католических королей, а события этих экспедиций он описал в своём бортовом журнале.
К сожалению, оригинал журнала не сохранился, но Бартоломе де Лас Касас сделал частичную копию этого журнала, дошедшую до наших дней.
В свою первую экспедицию Колумб снарядил три судна — каракка «Санта-Мария», «Пинта»  и третьим было судно, которое часто называют «Нинья».
Длина судна наибольшая — 17,3 метров, ширина — 5,6 метров, осадка — 1,9 метров, водоизмещение — 101,2 тонн, экипаж 40 человек.
Капитан «Ниньи» Висенте Яньес Пинсон, маэстре и хозяин судна — Хуан Ниньо и пилот — Санчо Руис да Гама.
В команду флотилии Колумба вошло всего 100 человек, они поплыли в поисках новых богатств.
Нога европейца впервые ступила на острова Карибского моря — Гуанахани , Эспаньола , Хуана.
Этим путешествием начата экспансия Испании в Новый Свет, погубившая тысячи жизней людей.
Однако сейчас это не вызывает сомнений, что это был один из Багамских островов, входящих в архипелаг Лукайя, но тогда всё было иначе.
В дальнейшем эти новооткрытые территории именовались европейцами Вест-Индией, так как к этой «Индии» нужно было плыть на запад, в противовес Индии и Индонезии, которые в Европе долгое время назывались Ост-Индией.
3 августа 1492 года — Колумб вывел корабли из гавани города Палос-де-ла-Фронтера и направил их к терра инкогнита.
6 сентября — После устранения течи на «Пинте» поход продолжен прямо на запад с острова Гомера (Канарские острова), Колумб ещё не догадывался с чем он сталкнётся.
16 сентября — на пути экспедиции стали появляться пучки зелёных водорослей, но постепенно их становилось всё больше и больше, через это странное водное пространство корабли шли три недели, и вот так было открыто Саргассово море.
7 октября — по требованию команды, полагающей, что Японию «проскочили», корабли меняют курс на запад-юго-запад.
12 октября — в два часа пополуночи матросом Родриго де Триана с борта «Пинты» обнаружена земля, но ещё накануне матросы заметили огни.
13 октября — Колумб высадился на берег, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт.
Остров назван Сан-Сальвадором, а его координаты — 24° с. ш. и 74°30′ з. д.
На острове испанцы увидели местных жителей, вполне возможно это были араваки.
Араваки ходили абсолютно нагими, на тело наносили ритуальные узоры, да и даже примитивного железного оружия у них не было.
По бурному морю они передвигались на вёсельных челнах, вмещавших по сорок человек плюс/минус несколько.
Именно здесь туземцы подарили Колумбу «сухие листья» — табак, которые востребованы до сих пор.
Увидев у них кусочки золота, Колумб попытался выяснить его происхождение и, захватив шесть араваков в плен, заставил их показывать дорогу.
Две недели тяжёлые Колумб постепенно продвигался на юг, открывая всёновые острова из состава архипелага Багамских островов.
Здешние жители носили одежду из хлопковой пряжи, а в их домах испанцы впервые увидели гамаки.
От местных стало известно о существовании Кубы.
28 октября 1492 года — Колумб высадился в бухте Бариэй на северо-востоке Кубы,  общаясь с местными жителями, решил, что находится на одном из полуостровов Восточной Азии.
Однако ничего столь важного испанцы не обнаружили.
Дома жителей были построены из древесных ветвей и тростника, возделывали они всевозможные культуры.
Полагая, что достиг самой бедной части Китая, Колумб решил повернуть на восток, где, по его представлениям, лежала более богатая Япония.
13 ноября 1492 года — узнав от туземцев об острове, изобилующем золотом, Колумб двинулся на восток, на его поиски.
15 ноября 1492 года — Колумб в своём дневнике впервые описывает табак, который употребляют индейцы.
20 ноября 1492 года — пропала «Пинта», eё капитан Пинсон-старший отличался самовольными действиями и неоднократно выходил из подчинения.
Он оставил Колумба возле острова Куба, и надеясь обнаружить воображаемый остров он пошёл в самоходное плаванье.
Он также в дальнейшем первым обнаружил Гаити, и реку, где он высадился.
Два оставшихся в распоряжении Христофора Колумба судна, продолжали путь на восток, пока не достигли восточной оконечности Кубы — мыса Майси.
6 декабря 1492 года — открыт остров Гаити, который Колумб назвал Эспаньолой, потому что его долины показались ему похожими на земли Кастилии.
Продолжая свои плавания в конечном счёте испанцы наткнулись на остров Торгуга.
6 января 1493 — у северного берега Эспаньолы «Нинья» натолкнулась на «Пинту», своё отсутствие Пинсон-старший объяснил влиянием погодных условий.
16 января — два корабля вышли в обратный путь.
12 февраля — поднялась буря, и в ночь на 14 февраля корабли потеряли друг друга из виду, шторм был столь сильным, что испанцы были готовы к неминуемой гибели.
15 февраля моряки увидели землю, и 18 февраля «Нинья» подошла к острову Санта-Мария.
9 марта «Нинья» бросает якорь в Лиссабоне, где Жуан II принимает Колумба как светлейшего князя и приказывает снабдить того всем необходимым.
В тот же день туда приходит и «Пинта», Колумб привозит с собой туземцев (которых в Европе называют индейцами), немного золота, невиданные ранее в Европе растения, плоды и перья птиц.
В 1452—1456 годы римские папы Николай V и Каликст III предоставили Португалии право владеть землями, открытыми к югу и востоку от мыса Бохадор, «вплоть до индийцев».
Возвращение Христофора Колумба из своей первой экспедиции и весть о том, что он открыл «Западную Индию» (Вест-Индия), встревожили Португалию — это открытие лишало её предоставленных ранее территориальных прав.
Кастилия, однако, отказывалась признавать папские пожалования, ссылаясь на право первого открытия.
Разрешить конфликт миром мог лишь глава католической церкви.
2 мая 1493 папа Александр VI объявил, что все земли, которые Кастилия открыла или откроет западнее меридиана, должны принадлежать ей, а новые земли — Португалии.
Папское решение легло в основу испано-португальских переговоров, которые завершились Тордесильясским договором.
Вторая флотилия Колумба состояла уже из 17 судов.
По всевозможным разным данным, эта экспедиция состояла из 1500—2500 человек,.
Среди участников 2-й экспедиции первопроходец Хуан де ла Коса, нотариус Родриго де Бастидас,  Диего Веласкес де Куэльяр.
В её составе уже были не только моряки, но и монахи, священники и т.д..
В ходе экспедиции осуществлено полное покорение Эспаньолы, начато массовое истребление местного населения, заложен город Санто-Доминго.
Проложен наиболее удобный морской путь в Вест-Индию, позволявший сократить время и риски.
Открыты практически все острова данного архипелага, Малые Антильские острова, Виргинские острова, острова Пуэрто-Рико, Ямайка, почти полностью исследовано южное побережье Кубы.
При этом Колумб продолжает ошибочно всем утверждать, что он находится в Западной Индии.
24 сентября 1493 года — новая, третья экспедиция вышла из Кадиса.
На Канарских островах взяли сахарный тростник и собак, приученных к охоте, что оказалось весьма полезно.
Курс пролегал примерно на 10° южнее, чем в первый раз, это стало основополагающим решением.
Позднее этим маршрутом стали пользоваться все корабли из Европы в «Западную Индию», из-за его быстроты и удобства.
При удачном попутном ветре  путь занял всего 20 дней, и уже 3 ноября 1493 года был открыт остров из гряды Малых Антильских островов, названный Доминикой.
Экспедиция прибыла, 4 ноября, к самому большому из присутствовавших островов, названному Гваделупой.
На открытых и удобных островах жили воинственные карибы, совершавшие на больших весельных челнах набеги на острова мирных араваков.
Оружием их были, довольна примитивные, луки и стрелы с наконечниками из обломков черепаховых панцирей или зазубренных рыбьих костей.
Открыты острова Монтсеррат, Антигуа, Невис, это случилось - 11 ноября.
У острова Санта-Крус произошло первое вооружённое столкновение с карибами, было это - 13 ноября.
15 ноября — к северу от Санта-Круса открыт архипелаг, который сейчас именуют Виргинскими островами, но Колумб назвал его «Островами Одиннадцати тысяч дев».
Суда флотилии соединились у западной оконечности гряды,  через три дня, при этом обойдя архипелаг с обеих сторон.
19 ноября — испанцы высадились на западном берегу большого острова, который Колумб назвал Сан-Хуан-Баутиста.
Флотилия подошла к построенному в ходе первой экспедиции  форту Ла-Навидад, но испанцы обнаружили лишь следы пожарища и трупы.
К востоку от сожжённого форта построен город, Ла-Изабелла.
Многих но через некоторое время испанцев сразила эпидемия жёлтой лихорадки.
Посланный на разведку  внутрь страны отряд, обнаружил золото в речном песке в районе Кордильера-Сентраль.
Тем временем в Ла-Изабелле из-за жары испортилась большая часть съестных припасов, и Колумб решил оставить на острове лишь 5 кораблей и около 500 человек, а остальных отправить в Испанию.
С гонцами он передал королю и королеве, что нашёл богатые месторождения золота, и просил прислать скот и съестные припасы, а так же земледельческие орудия, предлагая за них рабами из числа местных.
Расположив в Ла-Изабелле гарнизон под командой своего сына Диего, Колумб повёл три небольших корабля, 25 апреля 1494 года,  на запад вдоль юго-восточного побережья Кубы.
Отчет о его путешествии в 1492 году буквально взорвал Европу, общество завалили слухи о богатствах.
На этом путешествия Колумба в Америку не закончились.
В ходе повторного путешествия Колумб исследовал Кубу, думая, что уже находится на основном материке.
Лишь во время третьего похода он достиг берегов Южной Америки, а во время четвертого – Центральной Америки, но лучше поздно, чем никогда.
Факт открытия Америки Христофором Колумбом имеет огромное значение как тогда, так и в наше время.
Он открыл новые континенты, хотя до конца жизни думал, что проложил путь в Китай, а так же открыл множество архипелагов, включая Антильские, Багамские и Вирджинские острова.
В результате его экспедиций европейцы пристрастились к табаку.
Испанцы при основании колоний вырезали большую часть коренного населения открытых островов и самой Америки.
Христофор Колумб открыл Америку для Европы и в плане нового источника золота, территорий и бесплатной рабочей силы.
Правда, он не был первым европейцем, побывавшим там.
За 500 лет до него в районе Канады побывали суровые скандинавы.
Но об путешествиях викингов знало только малое число людей, что не распространялось.
А спустя шесть веков маршрут Колумба  преодолел, известный современный русский путешественник, Федор Конюхов на гигантской яхте «Алые паруса».
На «Нинье» места для всех было недостаточно, поэтому Колумб принял решение и оставил 40 человек из команды на незнакомой земле, а сам отправился обратно в Испанию.
В ходе плавания они обнаружили пропавшую «Пинту» и оба корабля поплыли вместе назад к берегам старого света.
15 марта 1493 года они приплыли в Испанию, Колумб сражу поспешил ко двору королевы с докладом.
Колумб привез с собой лишь немного золота, диковинный табак и другие растения.
Нескольких захваченных в плен туземцев, названых индейцами, которых европейцы так окрестили (полагая, что Колумб привез их из Индии).
После этого романтика закончилась полностью, наступили суровые времена конкистадоров, благородя которым исчезло 3 цивилизации.
Уже через несколько месяцев флотилия из 17 судов под руководством Колумба плывет в новый свет, чтобы покорять, грабить и завоевывать, по уже известному маршруту.
Затем были третья (1498-1500) и четвертая (1502-1504) экспедиции, но Христофор Колумб до конца своих дней так и не понял, что именно он открыл новый континент.
Названый впоследствии Америго Веспуччи просто и красиво – Америкой.
Умер Колумб в 1506 году,  будучи тяжело больным, а вместо богатств он не имел ничего, ни денег и ни милости двора.
Спустя лишь годы его открытия были признаны по праву, а 12 октября, день, когда Родриго де Триана обнаружил новую землю, стал днем испанской нации.
Нездоровый климат некоторых островов, вызвавший большую смертность, неудачи первых поселенцев, последовавших за Колумбом с  пылкими мечтами, наконец, зависть многих к высокому положению, и суровый нрав Колумба, требовавшего строгой дисциплины, создали Христофору Колумбу врагов в колонии и в самой Испании.
Колумб счел необходимым отправиться в Европу, для того что бы лично объясниться и умерить недовольство в Испании принявшее огромные размеры.
Он вновь встретил радушный прием при дворе, но в населении вера в богатство и удобства новых земель была подорвана, никто стремился туда и, снаряжая новую экспедицию, Колумб должен был вместо добровольных колонистов взять  ссыльных преступников.
Колумб открыл архипелаги Маргариты и Кубагуа, во время третьей экспедиции.
После отплытия Колумба из Испании враждебной ему партии удалось взять верх при дворе, она сумела оклеветать гениального мореплавателя даже в глазах королевы Изабеллы, сильнее всех сочувствовавшей великому предприятию.
Для ревизии был послан личный враг Колумба Франциск Бобадилья.
Прибыв в августе 1499 г. в Новый Свет, он арестовал Колумба и его братьев, приказав заковать их в цепи, и в цепях возвращался в Испанию человек, оказавший бесценную заслугу всему Старому Свету.
Однако, Фердинанд и Изабелла не могли, допустить такого позора и, когда Колумб приближался к Испании, велели снять с него цепи, и всё же, Колумбу было отказано в прошении о возвращении всех его прав и привилегий.
В четвёртое и последнее свое путешествие за океан, Христофор Колумб отправился в 1502 г  и, достигнув Панамского перешейка, должен был отказаться от желания проникнуть в Индийский океан, с которым, как он думал, соединяется Карибское море.
Лишь после экспедиций Бальбоа, Магеллана и Веспуччи стало очевидно, что за океаном лежит новая земля.
Но название ей дадут - Америка (по имени Америго Виспучи), а не Колумбией, хоть этого и требовала справедливость.
Самые благодарные оказались следующие поколения его соотечественников,  Колумба начали чтить только после 16 века.
Значимость его открытий была подтверждена уже в 20-30-е годы XVI в., когда после завоевания ацтеков и инков в Европу хлынул широкий поток золота и серебра.
То, к чему великий мореплаватель стремился всю свою жизнь, и то, что он так упорно искал в "Западных Индиях", оказалось  реальностью.
Не меньшей славой окружено его имя в Латинской Америке, где страна названа в его честь Колумбией.
12 октября — день Колумба, правда лишь в США этот день, отмечается как национальный праздник.
Именем великого генуэзца здесь названы многие города и бесчисленное множество улиц и аптек.
Колумб получил свою долю славы и признательности от  человечества.
Но почти сразу же после эпохальных плаваний, появились люди, оспаривавшие титул, первооткрывателя Америки, Колумба.
И с годами их число только росло, и не сокращалось вовсе, каждый хотел себе присвоить заслуги.
В США столкновения на этой почве приобрели особо острый характер.
В 60-х годах, после того как норвежец X. Ингстад обнаружил остатки норманнского поселения X-XI веков на северной оконечности Ньюфаундленда, широкое признание получил факт, что  викинги за 500 лет до Колумба добрались до побережья Америки и даже пытались там обосноваться.
Аргументы были весомые, и осенью 1964 года  Линдон Джонсон подписал законопроект о ежегодном праздновании 9 октября Дня Лейфа Эйриксона.
Норманн был признан первооткрывателем Нового Света.
В конце всего сказанного хочется сказать, что хоть Колумба многие считают великим мореплавателем, я не разделяю их мнения.
Хочеться сказать, из-за его алчности погибли 3 цивилизации коренного населения.
Он истреблял и женщин с детьми и стариков, ради золота и серебра.
К тому же как выше сказано он не был первым открывшим Америку, до него там побывали суровые скандинавы.
Но при всём при этом, некая доля сочувствия к Колумбу присутствует, несмотря на все его зверства обошлись с ним крайне низко.
Хотя и позитивные моменты есть ведь он подарил Европе, картофель и кукурузу, на счёт табак - не стал бы говорить что это позитивное деяние.
Колумб в целом является весьма спорной личностью с одной стороны он первооткрыватель, с другой завоеватель который  помог разрушать культуру инков и ацтеков.
В США  его чтут как героя, который открыл европейцам новый свет.
Впоследствии колонисты со всей европы плыли искать новой жизни, а так же туда постоянно ссылали преступников.
Многие из которых обосновались и их потомки по сей день живут на землях некогда принадлежавших индейцам.
Некоторые племена инков сохранились и до сих пор, только потому что, их не убивали а загоняли в резервации.
Так что Колумб хоть и выдающаяся личность, но не великая  это однозначно, даже своё открытие в какой-то степени он совершил из-за ошибки.
Ставить его в один ряд с такими исследователями ФАДДЕЙ ФАДДЕЕВИЧ БЕЛЛИНСГАУЗЕН, или Алексей Ильич Чириков.
Подводя итоги хочется сказать, что запад за прошедшие 600 лет от Колумба до наших дней не изменил своей натуры.
Задайтесь вопросом действительно ли Колумб великий человек или таковым его имя сделали после его смерти?
