Нет сомнений, что основным местом для туристов в Астрахани является местный кремль, являющийся памятником федерального значения и ярким представителем военной архитектуры XVI века.
Он просматривается из разных частей города, во многом благодаря Пречистенским воротам с надвратной соборной колокольней.
В данном эссе будет рассмотрена его богатая событиями история.
Астраханский кремль был впервые построен в то тяжелое для России время, когда созданию полноценного Русского государства угрожали постоянные нападения восточных народов.
Перед Иваном Грозным стояли невероятно важные задачи по борьбе с татарским нашествиями и присоединению Поволжья к Русскому царству.
В середине 16 века были завоеваны Казанское и Астраханское ханства, что означало безраздельное властвование над Волгой и выход в Каспий.
В 1558 году на левом берегу Волги, на высоком бугре была заложена первая деревянная крепость, что стало началом современной Астрахани.
Строительством руководил воевода Черемесинов, он же выбрал место для будущего города.
Бугор, названный Заячьим, был окружен Волгой и ее протоками, а также солончаковыми озерами и болотами.
Воевода отправил в столицу чертеж будущей крепости и, получив одобрение, возвел ее за 2 года.
Английский путешественник писал, что большинство строений внутри нее были низкими и простыми, а деревянная стена некрасива и ненадежна.
Понятно, что подобная крепость отличалась минимальной обороноспособностью.
Из-за этого для отражения атаки турецкого войска султана Селима в 1569 году из Москвы направили войско князя Серебрянного.
Для усиления военной мощи астраханской крепости, удаленной от столицы, но стратегически важной, было решено строить на ее месте каменный кремль.
Примерно в то же время в Москве учреждается Каменный приказ.
Он должен был заниматься вопросами строительства по всей территории нашей страны.
Для строительства кремля в Астрахани были направлены мастера различных профилей.
Их работа считалась престижной, т.к. для них не было необходимости платить налоги, а также им выделялись земельные наделы.
Кроме того, она считалась наследственной, передавалась от отца к сыну или другому члену семьи.
Кроме мастеров на "стройку" по договору нанимали чернорабочих (обычно это были низшие слои населения).
Проблемой для строительства был обжиг кирпича, который было трудно проводить из-за дефицита горючих материалов, в связи с этим для строительства стал использоваться кирпич с развалин городов Золотой орды.
Строительством Астраханского кремля руководили М.И.Вельяминов, Г.Овцын и Д.Губастый: они контролировали логистику и качество стройматериалов, непосредственно ход строительства, оплату мастеров и работных; расходы на строительство покрывал местный бюджет и другие города Поволжье.
Форма каменного кремля повторяла форму крепости.
В то же время, его облик напоминал другие подобные сооружения того времени.
Двурогие округлые зубцы с прогибом между ними венчали стены и башни, в зубцах располагались бойницы.
Еще на наружной стороне стен были предусмотрены отверстия для обливания противника горячими жидкостями.
Площадки верхнего боя, на которых могли быть размещены пушки, были различной ширины.
Она зависела от толщины стен, которая могла достигать пяти метров.
С внутренней стороны стен были ниши и углубления с бойницами для размещения различных орудий.
Кроме традиционного для того времени нижнего боя кремль предусматривал возможность среднего боя, новейшей для того времени разработки.
Бойницы для них были размещены в шахматном порядке для увеличения плотности огня при обороне.
В боевых башнях для круговой обороны предусмотрели ярусы, соединенные лестницами, из башен можно было попасть на площадки верхнего боя.
На башнях располагали сторожевые площадки, а в стенах ярусов - углубления для ручной стрельбы из огнестрельного оружия.
Стены башен кремля были толщиной чуть примерно чуть более трех метров.
Если верить плану, ранее Астраханский кремль имел 8 башен.
До нас из них "дожили" три проездные и четыре глухие.
Первые подразделялись на два вида - для разных видов транспорта и для пеших бойцов.
Из глухих боевых башен можно было попасть только на внутренние зоны кремля.
Считается, что изначально башни никак не назывались, собственные названия они получили значительно позднее.
Астраханский кремль был среди первых и наиболее обороноспособных крепостей русского государства.
С ростом числа астраханцев возле кремля строится жилой посад.
Позднее его обнесут стеной и назовут Белым городом, с юга крепости пристроят Житный двор.
Исторически достоверно известно, что Астраханский кремль был важной частью происходивших в разное время событий.
Дважды он был осажден крымско-турецкими войсками.
Во время крестьянского восстания Болотникова кремль стал центром Астраханского восстания.
В начале семнадцатого века в нем укрылась известная авантюристка, беглянка Мнишек.
Через год кремль был взят штурмом горожанами.
Марина Мнишек и шайка атамана Заруцкого были изгнаны.
Для увековечивания этого события к основной проезжей башне пристроили церковь и назвали ворота Пречистенскими.
Позднее башню перестроили и на ее месте возвели колокольню, которая в свою очередь тоже подвергалась многочисленным изменениям.
До нашего времени сохранилась колокольня, построенная в прошлом веке.
Крестьянско-казачье войско Степана Разина взяло контроль на крепостью в 1670 году, благодаря мятежу, поднятому местным населением.
Царские войска подавили восстание внутри города спустя почти полтора года.
Как писали современники, над восставшими очень жестоко расправились.
В 1698 году на территории Астраханского кремля под руководством крепостного архитектора началось строительство Успенского собора.
Форма собора - простая кубическая с пятью золотыми куполами.
С Лобного места, примыкающего к собору, зачитывалась важная информация для горожан.
В летописях упоминается, что император Петр I назвал Успенский собор одним из лучших в стране.
Об этом он сообщил своей супруге Екатерине, посетив молебен в соборе.
С основания кремля и до начала 18 века в крепости базировались стрельцы.
Во время правления первого из Романовых в Астрахани, как и во всех пограничных городах, были созданы полки по новому, заграничному образцу.
Численность гарнизона в Астраханском кремле не была постоянной, стрельцы приезжали и уезжали, но в целом наблюдался ее рост.
Кроме стрельцов в подчинении астраханского воеводы были конницы татар и калмыков.
Татары, проживающие на территории, подконтрольной русскому царю, числились как "госслужащие", назывались кормовыми, даже получали жалование.
Незаменимой частью оборонной силы города были пушкари, они проживали в Пушкарской слободе.
В начале восемнадцатого века царским войскам пришлось подавлять антифеодальное восстание, штурмуя кремль.
У этого восстания есть и другое название, гораздо более интересное.
Ряд исследователей именует его "Свадебным бунтом".
По городу ходили слухи, что якобы свадьбы станут под запретом и девушек будут выдавать исключительно за иностранцев.
Из-за этого одновременно сыграли около ста свадеб, и пьяные празднующие подняли бунт.
Масла в огонь подливали стрельцы, не получавшие жалование в течение пары месяцев.
Воевода того времени не успел разоружить полки, повстанцы захватили кремль.
Военное начальство (сам воевода, стрелецкие полководцы)  и иностранные специалисты были убиты.
Когда бунт был подавлен, по указу Петра Великого стрельцов выслали из города.
Оборонной силой города стал драгунский полк.
В 1717 году была учреждена Астраханская губерния, приехал губернатор.
Он  посчитал необходимым усилить местный гарнизон, о чем сообщил Сенату.
Из-за этого разросшийся гарнизон перебазировался за пределы кремля.
В 1721 году, ожидая приезда императора в город, губернатор отдал приказ расчистить территорию кремля от деревянных строений.
Нет сомнений, что это привело к уменьшению числа гарнизонных зданий внутри крепости.
Еще в 18 веке Астрахань планировали перестроить, даже были разработаны новые городские планы, но планы были претворены в жизнь только в следующем столетии.
Немецкий путешественник, побывавший в Астрахани в конце 18 века, писал, что внутри кремля было совсем мало военных построек, большинство принадлежало администрации, полиции и духовенству.
В 19 веке Кремлевскую площадь начинают называть на европейский манер плацдармом.
Со временем кремль фактически делится на две территории, подконтрольные духовенству и гарнизону.
В переписи Астраханских зданий конца 19 века на территории крепости упоминаются исключительно каменные гарнизонные здания.
До нас эти постройки практически не сохранились, часть из них просто разобрали, другие демонтировали для восстановления более раннего облика кремля.
Те из них, что все же "дожили" до наших дней сейчас являются памятниками архитектуры.
Особенно ценятся офицерские дома и солдатские казармы.
В казармы солдаты переехали в начале 19 века из частных домов, в которых ранее были на постое.
Семьям, принявшим на постой солдат, приходилось нелегко.
Свет и тепло для военных оплачивали именно хозяева домов.
Сейчас в бывших казармах находятся муниципальные учреждения.
Кроме того, очень ценится сохранившееся здание гауптвахты с площадкой для построения караула.
Внутри него была специальная комната для арестованных за провинности военных.
Пару лет назад здание открылось после реставрации.
Недалеко от него находится административный корпус, территориальный орган военного управления.
Должность воинского начальника была учреждена в семидесятых годах 19 века.
Он контролировал местные резервы и их мобилизацию, после революции должность упразднили.
Пехотные роты базировались в Астраханском кремле во время первой мировой войны, после революции они поддержали большевиков.
Доступ в кремль закрыли, он стал военным объектом, на территории которого формировали красногвардейские отряды.
Во время мятежа сторонники белой армии подняли мятеж, причинив серьезные разрушения зданиям кремля путем артиллерийского обстрела.
Красная гвардия была вынуждена оборонять крепость.
В течение двух недель бои продолжались на улицах города.
Победили большевики, в Астраханской губернии утвердилась Советская власть.
Возникла традиция хоронить ярых сторонников коммунистов в центре города.
Очень долго кремль оставался военным объектом, в большинстве построек располагались военные части красных.
Были даже площадка для физических упражнений и клуб красноармейцев.
Красных не устраивало, что плац соседствует с церковным собором, военный комендант даже подал в исполком заявление с требованием снести Успенский собор.
Тем не менее, городскому руководству удалось убедить партию в необходимости сохранить все здания кремля, например, церковные сооружения были сухими и просторными, использовались военными в качестве складов.
Троицкий собор стал зданием архива, а в Успенском соборе во время ВОВ был склад боеприпасов.
В довоенное время в кремле проходили военные курсы.
Курсантам предстояло героически проявить себя в боях летом 42го, когда фашисты пытались подойти к городу.
Зенитные батареи, отражавшие авиационные налеты фашистов, были расположены прямо на кремлевской площади.
Немцы разбрасывали над городом листовки с изображением Гитлера, которые в сатирической форме утверждали, что Астрахань будет взята.
В годы Великой Отечественной войны кремль, как и город в целом, так и не был захвачен.
Кремль перестал быть военным объектом во второй половине прошлого века, доступ в него открыли для всех желающих.
Через несколько лет после великой отечественной войны Астраханский кремль был взят под охрану государства.
На обсуждение был вынесен вопрос о реставрации сооружения.
На тот момент уже была разрушена одна из стен кремля.
Архитектурный комплекс был обследован специальной комиссией.
Перед ними стояла задача определить, насколько кремль нуждается в реставрации.
Спустя десять лет после этого начались реставрационные работы.
Они с переменным успехом продолжаются до сих пор.
Как музей кремль города Астрахани был открыт в семидесятых.
Комплекс был частично отреставрирован, и ему присвоили статус заповедника.
Сейчас Астраханский кремль является не только русским военным памятником.
На его территории расположен интереснейший музей этнографии.
Открыты экспозиции различных тематик: от истории города до истории пыток и наказаний.
В башне "Красные ворота" расположена смотровая площадка с видом на весь город и реку.
Большинство выставок военной направленности, но это не делает их менее интересными.
Тем более, что история Астраханского кремля тесно связана с присоединением к русскому государству новых земель, что дало ему выход к Каспию.
К 450-летию со дня основания города были проведены масштабные реставрации культурно-значимых объектов, в том числе и Кремля.
Особых усилий потребовало восстановление технологий, по которым был изготовлен кирпич для строительства стен.
Несколько раз уже отремонтированные стены вновь становились непривлекательными, с них осыпалось древнее подобие побелки.
Некоторые СМИ сообщали, что в ее состав наши далекие предки якобы добавляли кровь, что и было секретом долговечности покрытия.
Кроме того, по чертежам был восстановлен Цейхгауз, военное складское помещение, ставший частью Астраханского музея-заповедника.
Здание было руинами после многих лет нефункционировния.
Сейчас Цейхгауз используется для проведения различных мероприятий, в т.ч. выставок, форумов и даже Каспийской недели моды.
